10 ting å gjøre i Chinatown
Chinatown er hjemsted for et av de største kinesiske samfunnene i verden: her kan du fordype deg 100 % i deres kultur: Jeg skal fortelle deg hvordan og hvor.
Typisk hjørne i Chinatown | ©Hellotickets
Det er en fornøyelse å rusle rundt i Chinatowns gater, for i hver eneste gate eller på hvert eneste torg kan du finne en overraskelse som får deg til å tro at du er i Kina: en restaurant, et marked, en suvenirbutikk, et tempel, butikker og skilt på kinesisk...
Det er en helt unik atmosfære her som vil trollbinde deg som reisende. Les videre for å finne ut hva du kan se og gjøre i området, slik at du ikke går glipp av noe.
SoHo, Little Italy, og Chinatown Tur
Bli kjent med New Yorks finurligste bydeler
Sammen med en ekspertguide utforsker du tre av New Yorks mest ikoniske og originale bydeler: Chinatown, Soho og Little Italy.
På Chinatown-turen, som varer i ca. 2 timer, vil du føle at du ikke er i New York. Gatene er fulle av kinesiske skilt, butikker og restauranter, og du kommer til å bli imponert. I denne bydelen bor en av de største konsentrasjonene av kinesere utenfor den kinesiske grensen.
På denne omfattende turen med en ekspertguide blir du også kjent med bydelene Soho og Little Italy- en ideell måte å få en smak av New Yorks multikulturalisme på!
Anbefales hvis... du vil se New Yorks historiske bydeler i detalj.
1. Oppdag Columbus Park
Ditt første møte med Chinatown bør utvilsomt være Columbus Park. Det er den største parken i nabolaget og det vanlige møtestedet for de eldre medlemmene av det kinesiske samfunnet, samt et av stedene du besøker på Chinatown-turen.
Det er svært vanlig å se dem hver morgen på benkene mens de leser avisen, holder seg i form med taichi, spiller mahjong og til og med spiller musikkinstrumenter og synger. Du vil se at kinesernes evne til å holde tradisjonene i hevd uansett hvor de drar, er enorm og beundringsverdig.
Like ved Columbus Park ligger Kimlau War Memorial, reist til ære for kinesisk-amerikanere som døde i kamp for frihet og demokrati.
2. Besøk det buddhistiske Mahayana-tempelet
New York er en multikulturell by der ulike religioner lever side om side (du kan se de fleste av dem på den berømte kontrastturen). Patrick's Cathedral, Eldridge Street Synagogue, Cathedral of St. John the Divine eller delta på en gospelmesse i Harlem.
Men hvis du vil fullføre denne mystiske opplevelsen i The Big Apple, bør du ta turen til 133 Canal Street i Chinatown, der Mahayana Buddhist Temple ligger, som huser byens største Buddha på 5 meter. Tempelet ble bygget i 1962 og var det første buddhisttempelet på østkysten.
Det er ærlig talt ikke lett å finne, for fasaden ser ikke ut som et typisk buddhisttempel. Derfor anbefaler vi at du bestiller en omvisning i Chinatown eller tar en nærmere titt, slik at du ikke går glipp av det. Vanligvis kreves det en donasjon for å få adgang, og til gjengjeld får du et lykkepapir eller røkelse.
3. Kjøp de beste kinesiske varene i Chinatown
Noe av det jeg liker aller best å gjøre i Chinatown, er å ta en titt på basarene og markedene. De selger alle slags produkter til svært lave priser. Hvis du for eksempel går rundt i området rundt Canal og Mott Street, får du følelsen av å være på en ekte basar i Kina.
Canal Street
Canal Street er uten tvil inngangen til Chinatown, selv om det ikke er noen buegang som indikerer dette. Dette er hovedgaten i bydelen, og den er noe kaotisk og bråkete på grunn av det store antallet mennesker som ferdes her, siden det er her de berømte motebutikkene med kopivarer ligger.
Men hvis du vil ta en pause fra maset, anbefaler jeg at du drar til Canal Street Market(265 Canal St), et moderne og ryddig marked som står i kontrast til det travle miljøet som omgir det. Markedet er delt inn i to områder:
- Til høyre: en mathall med boder med asiatisk mat.
- Til venstre: håndverksbutikker som blant annet selger alt fra naturkosmetikk og smykker til pyntegjenstander og håndlaget sjokolade.
Mott Street
Mott Street, derimot, er kantet av butikker som selger grønnsaker, frukt, krydder, sopp og eksotiske matvarer. Faktisk er det mange restauranter i New York som henter ferske råvarer fra Chinatown. Her finner du også de beste Chinatown-suvenirene til en billigere pris enn i butikkene i Midtown Manhattan.
4. Feire kinesisk nyttår
En helt spesiell anledning til å besøke Chinatown er under feiringen av det kinesiske nyttåret, den viktigste høytiden i kinesisk kultur, som du får informasjon om hvis du bestiller en Chinatown-tur. Datoen avhenger av månekalenderen, men vanligvis finner den sted i februar og feires med stil.
Jeg har vært så heldig å få oppleve det én gang, og det er vel verdt det. Hvert år ønskes et nytt dyr velkommen, og tusenvis av mennesker deltar i en parade med vogner, dans, musikk og drager.
Det er en morsom begivenhet for alle aldre, og den er godt besøkt. Derfor anbefaler jeg at hvis du skal se på paraden, bør du finne et veikryss der du kan se den godt og oppleve stemningen. Når paraden er over, bør du ikke nøle med å gå til en restaurant eller matbod for å nyte den beste asiatiske maten i hjertet av Chinatown.
5. Besøk Transfigurasjonskirken
Apropos Chinatown-templer, etter Chinatown-turen kan du besøke den katolske kirken Church of the Transfiguration i 29 Mott Street, som er mye eldre enn buddhisttempelet og dateres tilbake til 1801. Kirken besøkes av nabolagets kinesiske sognebarn, og messen holdes på mandarin, kantonesisk og engelsk.
6. Gå inn på Chinese Museum in America
Etter omvisningen i Chinatown kan du også benytte anledningen til å besøke Chinese Museum in America for å lære om det kinesiske samfunnets historie i USA fra begynnelsen. Museet ble innviet i 1980 og byr på en reise gjennom medlemmenes liv siden de kom til USA gjennom vitnesbyrd, bilder og videoer.
Et interessant tilbakeblikk som hjelper oss å forstå de mest spesielle aspektene ved kinesisk kultur og den kulturelle utvekslingen mellom to tilsynelatende så forskjellige verdener, den kinesiske og den amerikanske.
Museum of Chinese in America eller MOCA ligger i 215 Centre Street. Det koster 12 dollar i inngangsbillett og er åpent tirsdag til søndag fra kl. 11.00 til 18.00. Den første torsdagen i hver måned er det imidlertid gratis adgang.
7. Ta turen innom Confucius Plaza
En av de mest iøynefallende bygningene i Chinatown, særlig på grunn av høyden og fargene, er det historiske Confucius Plaza (1975), der det står en statue av Konfucius, den berømte kinesiske filosofen fra 500-tallet f.Kr.
8. Smak på den beste kinesiske maten
Det kinesiske kjøkkenet er et av de mest verdsatte i verden på grunn av sitt mangfold av ingredienser, smaker og konsistenser. I Chinatown får du muligheten til å smake på autentisk kinesisk mat til svært rimelige priser, i tillegg til vårrullene og den tre-delikate risen vi er vant til.
Hvis du er glad i å spise og er en foodie, har du noe å glede deg til i denne bydelen i New York, for her finner du mange restauranter og barer der du kan smake på noen av Manhattans beste asiatiske spesialiteter. Her er de beste spisestedene i Chinatown:
- Xi's an Famous Food: Hvis du liker krydret mat, vil du elske dette stedet. Burgeren med lammekjøtt og spisskummen er spektakulær, og det samme er de håndlagde nudlene. I tillegg er servicen lynrask. Restauranten ligger i Bayard Street 45.
- Big Wing Wong: Dette er en kantonesisk restaurant av den gamle skolen. Her er porsjonene store og betjeningen effektiv. Stekt and, wontons og stekt ris er utmerket, selv om menyen er mer omfattende. Dim sum-rettene er etter min mening blant de beste i byen. Prisene? Ganske rimelige. Du finner denne restauranten på 102 Mott Street.
- Buddha Bodai: Et godt alternativ for vegetarianere, der de fleste rettene koster under $15. Jeg liker den fordi den har en omfattende meny med smakfulle retter som dumplings, vårruller og ulike nudeloppskrifter. Også de vegetariske versjonene av kylling, lam eller and er svært smakfulle og velsmakende. Og hvis du er ute etter dim sum, er dette et godt sted. Det ligger på 5 Mott Street, i nærheten av Columbus Park.
- Canal Street Market: Denne mathallen som spesialiserer seg på asiatisk mat, er perfekt hvis du besøker Chinatown i en gruppe og alle ønsker å bestille noe forskjellig. Her er det flere matboder som tilbyr et bredt utvalg av mat for under 15 dollar. Du kan smake på rettene på stedet eller bestille take away til en piknik i Columbus Park. Canal Street Market ligger på 265 Canal Street.
9. Lær deg å prute, men ikke fall for forfalskninger
I lokale butikker kan du ofte forhandle om prisen, særlig hvis du er villig til å ta med deg flere varer. Prøv alltid å sette en makspris du er villig til å betale, og vær tålmodig for å få det du vil ha.
På den annen side er det velkjent at det finnes forfalskede luksusvarer i Chinatown. For å være ærlig er jeg ikke så begeistret for denne praksisen (for det første fordi den selvfølgelig ikke er lovlig), men først og fremst fordi produktene de tilbyr ikke har noen garanti.
I løpet av en spasertur vil du sannsynligvis bli kontaktet av ulike gateselgere med en katalog (de har vanligvis ikke med seg produktene for å unngå problemer med politiet), og de vil tilby deg vesker, klokker, belter og lommebøker fra store merker. Hvis du forventer å gjøre et røverkjøp, tar du feil: En luksusveske kan koste opptil 300 dollar. Derfor anbefaler jeg ikke at du investerer pengene dine.
10. Benytt anledningen til å utforske området rundt: Ta en spasertur gjennom Tribeca eller Little Italy
Hvis du har god tid, anbefaler jeg at du benytter turen gjennom Chinatown til å bli kjent med de omkringliggende gatene og nabolagene: Little Italy. Du skjønner at du har krysset "grensen" mellom Chinatown og Little Italy når du begynner å se kaffebarer, rutete duker og den deilige lukten av nystekt pizza.
Her finner du også Tribeca: Som så mange andre områder i New York startet det som et industriområde og ble senere et bohemstrøk, med bygninger som har den typiske nødtrappen på fasaden og alternative butikker og små kafeer der du kan ta en pause.
Her finner du også små kunstgallerier, og hvis du tilfeldigvis snubler over en brannstasjon som ser kjent ut? Ja, det stemmer! Det er brannstasjonen fra Ghostbusters. New York er full av filmsett, og hvis du vil se de beste, kan du lese om dem i artikkelen min om de beste film- og serielokasjonene i New York.
Hvor ligger Chinatown og hvordan kommer du dit?
Chinatown ligger sørøst på Manhattan. Den er omgitt av Lower East Side (i øst), Tribeca (i vest), Civic Center (i sør) og Little Italy (i nord). Grensene er imidlertid uklare, ettersom Chinatown har vokst så mye i nyere tid at det nesten har absorbert Little Italy og store deler av Lower East Side.
Den enkleste måten å komme seg til Chinatown på er med undergrunnen, men det er også mulig å ta buss.
- T-bane: Canal Street holdeplass (linjene 6, J, M, Z, N, Q, R og W) eller Grand Street stasjon (linjene B og D).
- Buss: M01, M103 og B51.
Hvordan ble Chinatown til?
Lokketav gullrushet ankom tusenvis av immigranter fra Kina til USA på midten av 1800-tallet. De fleste slo seg ned i California, men noen flyttet til østkysten, nærmere bestemt New York.
Historisk sett har det kinesiske samfunnet vært svært sammensveiset, og disse innvandrerne forsøkte fra begynnelsen av å bosette seg i områder der landsmennene deres allerede bodde. Den store veksten i denne bydelen i New York kom i 1960, da restriksjonene på innvandring, som hadde blitt innført noen tiår tidligere på grunn av den økonomiske lavkonjunkturen i 1873, ikke lenger var så strenge, og folk fra Hongkong og andre kantonesisktalende områder begynte å ankomme.
Chinatown vokste og ble overfylt helt til det ble en verden for seg selv i Big Apple, med sin egen interne sosiale og kulturelle organisasjon. Faktisk snakker mange av innbyggerne knapt engelsk til tross for at de bor i New York. Og det er på en måte en del av sjarmen- følelsen av å reise fra en verden til en annen bare ved å krysse gaten. For mange er det et kultursjokk.
Andre "Chinatowns" i New York
Hvis du etter å ha utforsket Manhattans Chinatown, som utvilsomt er en av de beste bydelene i New York, vil oppdage mer om kinesisk kultur, kan du ta turen til Chinatowns i Queens og Brooklyn.
Gentrifisering har fordrevet mange Manhattan-beboere til de to andre bydelene i New York. Mange sier at atmosfæren her er mer ekte enn på Lower East Side, men etter min mening er den bare annerledes. Det er egentlig en smakssak.