Hvordan besøke det jødiske kvarteret i NYC

Jeg vet ikke om du har hatt muligheten til å se «Unorthodox» (hvis ikke, anbefaler jeg den), en Netflix-serie som utspiller seg nettopp i dette jødiske samfunnet, hvor et av medlemmene rømmer til Berlin for å unnslippe de strenge reglene i samfunnet.

Vi har allerede sagt flere ganger at New York er mye mer enn Manhattan, og dette området er et godt bevis på det. I hjertet av Brooklyn, sør for Williamsburg, finner du et filmaktig nabolag som er verdt å utforske.

Den beste måten å oppdage det jødiske kvarteret på er med en av de beste turene i New York, den som tar deg med til Williamsburg. Med denne guidede turen på rundt to timer kan du oppleve det beste av dette unike stedet med sin kultur og historie.

På turen vil du gå over Williamsburg-broen og komme over loppemarkeder hvor det selges antikviteter og brukte varer, og hvor du kan blande deg med lokalbefolkningen. Dette kvarteret er uten tvil et «must» for å lære mer om skikkene og den kulturelle og sosiale mangfoldigheten i dette landet.

Hvis du derimot reiser på egen hånd, anbefaler jeg at du utnytter besøket i den mest turistvennlige delen av Williamsburg for å deretter oppdage det jødiske kvarteret. Gå av på Bedford Ave (linje L) og gå til det jødiske kvarteret. Det tar mindre enn 30 minutter, og du vil bli overrasket over kontrasten mellom kvartalene!

Hvis du kommer direkte hit med metroen, kan du gå av ved Marcy Avenue (linje J, M, Z), Broadway (linje G) eller Hewes Street (linje J og M). Sjekk ut New York-metrokartet her for å få mest mulig ut av det underjordiske livet i New York.

Sammenlignet med andre områder i bydelen hvor det er rikelig med gatekunst, sjarmerende lokaler og designboliger, er gatene i South Williamsburg nøkterne og bygningene enkle, med slitte fasader og de fleste med gitter for vinduene.

I dette området lever en stor del av befolkningen på fattigdomsgrensen. I mange hjem er mennene opptatt med å studere Toraen, og de har ikke fått tilstrekkelig sekulær utdannelse til å kunne søke kvalifiserte jobber som gir dem høyere inntekter. Derfor er kvinnene den eneste inntektskilden i disse familiene, som kan ha mange barn.

Ja, veldig. Faktisk overrasket det meg at kriminalitetsraten her er lav, i motsetning til andre fattige nabolag i New York. Alle i samfunnet kjenner hverandre og hjelper hverandre, så du kan spasere rundt og utforske på egen hånd uten problemer.

Min viktigste anbefaling er at du tar en rolig spasertur gjennom gatene og ser på de lokale butikkene, templene, skikkene... Under spaserturen gjennom South Williamsburg vil du se at restaurantene og butikkene har skilt på hebraisk, akkurat som de typiske gule skolebussene. Hvis du kan, anbefaler jeg deg å gå inn i en butikk som selger kosherprodukter og kjøpe noe søtt eller et brød.

Men hvis det er noe jeg anbefaler 100 %, er det at du før du besøker området, informerer deg godt om skikkene der, slik at du kan forstå livsstilen deres. Jeg forteller deg alt du trenger å vite før du kommer dit.

Det ortodokse jødiske samfunnet i Williamsburg er det største i USA. Innbyggerne er chassidiske jøder (en gren av ortodoks jødedom) som kom til landet fra Ungarn på flukt fra andre verdenskrig, og de er kjent for å følge Halacha, det vil si samlingen av de viktigste jødiske lovene, til punkt og prikke.

I en kosmopolitisk by som New York, hvor det er en konstant kulturell blanding, er det påfallende hvor lukket denne ortodokse jødiske samfunnet er, siden de praktisk talt ikke omgås andre. Faktisk har de absolutt alt i South Williamsburg-området: butikker, banker, templer, skoler, leger... alt de trenger for å leve uten å måtte forlate området. Det er som en by i en by.

Hvordan er familiene i det ortodokse jødiske samfunnet?

I motsetning til den moderne verdenen som de fleste av oss lever i, er det jødiske samfunnet i Brooklyn et kollektiv som er svært knyttet til sine skikker, slik at rollene som hvert familiemedlem har, er svært veldefinerte.

Ekteskapene blir vanligvis avtalt mellom rabbineren og familien til hver av ektefellene, som ofte er ganske unge. Familiene organiserer presentasjonen av guttene, og ut fra hver families egenskaper noterer rabbinen navnet på det familiemedlemmet som kunne passe sammen med et annet familiemedlem.

Klesdrakten

Når kvinnene er gift, må de barbere hodet, da de ikke kan vise håret sitt offentlig. Det er derfor du vil se dem gå med et tørkle (tichel) eller en parykk når de går ut på gaten i South Williamsburg. Klærne deres er svært enkle, i tråd med den beskjedenheten som forventes av dem: mørke klær, lange skjørt, strømper, flate sko og uten tilbehør.

Mennene må ha på seg hvit skjorte med jakke og svarte bukser. Som tilbehør bruker de hatt, som kan være av forskjellige typer:

Under hatten bærer mennene peiot, lange krøller på hver side av hodet, slik det er fastsatt i Toraen. På denne måten, i henhold til en av mitzvotene, skilte de seg fra avgudsdyrkere som barberte seg på sidene. Skjegget som vanligvis følger med peiot, lar man vokse for å vise at jøder er knyttet til et åndelig liv og ikke til det estetiske eller den ytre verden.

Rollene i hjemmet

Mesteparten av tiden bruker mennene på bønn og studier av Toraen, selv om noen arbeider som kjøpmenn. I de fleste tilfeller er det imidlertid kvinnene som arbeider som lærere eller butikkmedarbeidere for å forsørge familien, samt oppdra barna, som ofte er mange siden de ikke bruker prevensjonsmidler.

Barna

Fødselsraten i det jødiske nabolaget i Brooklyn er svært høy. Hver familie har i gjennomsnitt seks barn. De fleste av boligene ligger sør for Division Avenue, men når du går gjennom gatene i South Williamsburg, vil du finne gårdsplasser og hager hvor du kan se barnevogner parkert og barn som leker. Du vil bare se foreldrene med sine sønner på lørdag, når de går sammen for å be i synagogen.

Til tross for sin unge alder har barna også regler de må følge i samfunnet:

På den annen side er det vanlig at barn i ortodokse jødiske familier ikke klipper håret før de er tre år gamle. Denne seremonien kalles upsherin og markerer overgangen til en ny fase i livet, hvor man slutter å være baby og blir et barn med en viss grad av uavhengighet.

Isabels reisetips

Gå til Sander's Bakery på 159 Lee Avenue! De har et stort utvalg av ferske produkter til veldig gode priser. Kaker er mine favoritter. Yummy!

I motsetning til kristne og søndagen, er den hellige dagen for jøder lørdagen. En høytidelig dag beregnet på hvile, hvor butikkene er stengt, det ikke er tillatt å jobbe eller utføre andre aktiviteter som å lage mat, vaske, kjøre bil eller til og med skrive.

Det er derfor fredager er en travel dag i samfunnet, da de må ha alt klart slik at de på lørdag ikke trenger å gjøre annet enn å lese hellige tekster, synge og tilbringe dagen med familien og i synagogen.

Siden det er en helligdag, kan du oppleve hvordan denne spesielle dagen feires i South Williamsburg hvis besøket ditt i Brooklyn faller på en lørdag. Du vil se menn og kvinner i sine fineste klær på vei til synagogen. I tillegg er gatene og parkene ofte fulle av lekende barn. Du vil imidlertid ikke ha mulighet til å gå inn i butikkene, da de vil være stengt.

Eruv, den usynlige tråden

Som nevnt har jøder ikke lov til å gjøre en rekke ting som innebærer arbeid eller fysisk anstrengelse på lørdagen, for ikke å bryte jødisk lov.

Av denne grunn fant samfunnet en genial løsning kalt eruv eller fri sone. Det er en avgrensning laget av gjennomsiktig kabel med den hensikt å etablere et område hvor man kan utføre visse aktiviteter, som å skyve en barnevogn eller rullestol, uten å bryte loven.

Faktisk, hvis du ser nøye etter, kan du se en tråd som omgir flere områder i nabolaget og skaper dette trygge rommet, like ved begynnelsen av Lee Avenue. Den må være i perfekt stand uten brudd i alle gatene den går gjennom. Hvis dette ikke er tilfelle, reparerer et vedlikeholdsteam det fredag morgen under tilsyn av en rabbiner, slik at alt er klart fredag ettermiddag, når sabbaten begynner. Du tror kanskje ikke på det, men i Manhattan er det rundt 30 kilometer med eruv.

De legger ikke så mye merke til besøkende og er vant til å se dem passere gjennom nabolaget, men det er lurt å opptre hensynsfullt når du er på tur i South Williamsburg. Gatene i det jødiske nabolaget i Brooklyn er ikke bare en kulisse for turister.

Selv om klærne, frisyrene eller andre detaljer fanger oppmerksomheten din, bør du unngå å stirre nysgjerrig på dem for ikke å gjøre dem ukomfortable. Vær respektfull når du tar bilder, for de liker ikke å være i kameraets søkelys hele tiden.

Sosiale normer

Under besøket i South Williamsburg husker jeg at kultursjokket var stort. Det er overraskende å se barn og kvinner gå på den ene siden og menn i grupper på den andre siden, adskilt av forskjellige gater.

I tillegg ser mennene aldri kvinnene direkte i øynene, da dette ville være en måte å bli fristet til synd på. De pleier å gå med blikket festet på bakken. Du vil faktisk legge merke til at når turister går gjennom nabolaget, ignorerer beboerne dem. Det er ikke vanlig at medlemmer av den jødiske samfunnet i Williamsburg omgås andre som ikke tilhører nabolaget.

Å besøke det jødiske kvarteret er en av tingene du må inkludere i reisen din til New York. Hvis du har lyst til å utforske Brooklyn med en guidet tur, bør du vite at det finnes noen turer i New York på spansk som går gjennom dette området, med den fordelen at du kan spørre guiden om alt du lurer på og be om alle anbefalinger du trenger. Hvis du for eksempel bestemmer deg for å ta kontrastturen i New York, vil du reise gjennom byen fra nord til sør og avslutte turen i Brooklyn.

Dette er en flott måte å oppleve byens kulturelle kontraster på, med historisk kontekst som hjelper deg å forstå hvordan dusinvis av kulturer lever side om side i denne store byen.