10 Ting å gjøre i Bruxelles sentrum

Elegante bygninger, majestetiske torg, palasser, parker, hager og museer er noen av tingene du kan se og gjøre i Brussel. Jeg inviterer deg til å utforske byen som også er kjent som hovedstaden i Den europeiske union, siden de fleste av EU-institusjonenes hovedkvarter ligger her.

For å få mest mulig ut av denne byen, vil jeg i denne listen blande fortid og modernitet i hvert av dens hjørner. Uten videre, la oss begynne turen gjennom de mest populære attraksjonene i hjertet av Brussel.

Grand Place er kjent for å huse noen av de mest ikoniske palassene og monumentene i hele byen, et område som vil gi oss et innblikk i hovedstadens rike historie. Det er inkludert i de fleste guidede turer i Brussel, som jeg anbefaler deg å bli med på. Her finner du monumenter som:

• Rådhuset, som regnes som en arkitektonisk perle og det eldste av de du finner på torget.
• Kongens hus, kjent som «Maison du Roi», var i mange år residensen til den regjerende monarkien.
• Bymuseet.

Dette er et område hvor du også kan nyte et bredt utvalg av restauranter og butikker. Det har for eksempel en perfekt beliggenhet for å besøke noen av de beste ølpubene i Brussel og gå på oppdagelsesferd i de mest berømte butikkene som selger sjokolade, kaker og andre belgiske delikatesser.

Også kjent som Brussel-parken, er dette et av lokalbefolkningens favorittsteder for å tilbringe ettermiddagen i sentrum av byen. Parken er kjent for sine aktiviteter som er åpne for publikum både sommer og vinter, og er perfekt for rolige spaserturer blant fontener, monumenter og hager.

Etter min mening er dette et av de ideelle stedene å ha med på agendaen hvis du besøker Brussel om sommeren, og i nærheten ligger andre interessante steder, som noen av de beste museene du må se i Brussel.

• Det kongelige museum for kunst
• Eller det kuriøse Musikkinstrumentmuseet: i en av de mest berømte art nouveau-bygningene, med en omfattende samling på over 1000 musikkinstrumenter fra alle epoker. Når du kommer inn, får du utdelt hodetelefoner som automatisk gjengir lyden fra hvert instrument.

Belgia har en lang tradisjon for tegneserier og er landet med flest tegneserieskapere per kvadratmeter. Tintin, Smurfene, Lucky Luke... Alle har sin opprinnelse i dette landet. Så hvis du er glad i denne kunsten, vil du være i ditt rette element og kunne:

• Besøke tegneseriemuseet: Det tilbyr midlertidige og permanente utstillinger som lar besøkende oppdage tegneseriens utallige fasetter. Du finner originale skisser, upubliserte dokumenter, tredimensjonale rekonstruksjoner av karakterene og interaktive spill som gir deg en fantasifull opplevelse, uansett alder.
• Ta tegneserieturen, så får du vite alt om historien til den fransk-belgiske tegneserien og alle veggmaleriene, gatekunsten og butikkene som er viet til denne kunsten. I Brussel finnes det nemlig virkelig gigantiske veggmalerier av mange av de figurene som er mest elsket av leserne.

Siden den ble plassert i den gamle delen av den belgiske hovedstaden i 1388, mellom gatene L'Etuve og Chene, har Manneken Pis vært et av byens mest elskede og representative symboler.

Statuen av en naken gutt som tisser i en fontene, har blitt berømt for å representere den liberale og uavhengige ånden til innbyggerne. Den opprinnelige figuren var laget av stein, og på grunn av sin originalitet ble den stjålet flere ganger, inntil den i 1619 ble erstattet av en av kobber som står der den dag i dag.

Ved spesielle anledninger, og i forbindelse med viktige begivenheter i landet, er det tradisjon å kle ut statuen. I dag har den sympatiske lille mannen en garderobe med over 800 drakter som oppbevares i Musée de la Ville de Bruxelles, som ligger i Casa del Rey.

Kjenner du hans lille venninne?

Du vil også like å vite at dette spesielle objektet i Brussel også har en mindre kjent kvinnelig versjon. I motsatt retning, nær en liten smug kalt Impasse de la Fidélité, finner du Jeanneke Pis.

Denne statuen forestiller en jente som sitter på huk og tisser med et spottende uttrykk, og ble laget i 1987 på bestilling av eieren av en restaurant i området. I dag er den litt mer kjent, men fortsatt mindre kjent enn sin mannlige kollega, men begge er vanligvis inkludert i de fleste turer i Brussel.

Et besøk til noen av de beste ølbarene i Brussel er noe du ikke må gå glipp av. En av mine anbefalinger i sentrum av byen er Delirium Cafe, et sted som er verdenskjent for å ha 2004 ølsorter fra hele verden, inkludert noen spesielle som øl med sjokolade-, banan- og kokosnøttsmak, og for å være oppført i Guinness rekordbok.

I tillegg til øl tilbyr denne baren kaffe, en spesiell gin-smaking og andre drikker som whisky, tequila eller vodka, som du kan nyte sammen med et utvalg av snacks med byens beste oster og håndverksproduserte spekemat. Kafeen har vennlige bartendere og servitører som kan hjelpe deg med å velge.

Selv om du kan finne mange håndverksølsteder i Brussel, vil jeg fortelle deg at du kan gå på ølsmaking hvis du er en elsker av menneskehetens mest tradisjonelle drikk. Noe jeg anbefaler på det sterkeste.

Alle byer har sine særegne dufter, og i Brussel er det duften av sjokolade. Runde, firkantede, små kuler, fylte, bitre, flytende, frosne... Den belgiske tradisjonen for bruk av kakao er ganske gammel.

Hvis sjokolade er en stor fristelse for deg, anbefaler jeg deg å prøve visse turer hvor du kan lære å lage deilige belgiske sjokoladetabletter. Disse alternativene inkluderer Brussels Choco Story Billetter og smaking av produktene**.

Dette er en perfekt aktivitet for å slappe av og hvile mens du smaker på deilige sjokolader fra Brussel.

Litt historie

Få år etter oppdagelsen av Amerika begynte kakaobønnen sin erobring av Europa. Kakao var en delikatesse for konger og herskere, og handelen med kakao utviklet seg til en viktig industri i den belgiske økonomien.

Men den kanskje mest berømte personen i denne historien er apotekeren Jean Neuhaus, som i 1987 utviklet en ny teknikk for å kamuflere den ubehagelige smaken av medisiner, med intet mindre enn sjokolade. Ved å kombinere denne gudenes gave med forskjellige ingredienser i stedet for medisiner, skapte han en av de mest berømte sjokoladeprodusentene i hele Europa.

Jeg mener fortsatt at turistbusser som kjører gjennom sentrum av byene er en rolig og rask måte å få et godt inntrykk av et bestemt sted og på en fornuftig måte bestemme hvilke steder du ønsker å utforske nærmere.

Brussel er intet unntak, og jeg anbefaler også å bestille billett til en turistbuss gjennom byen. Dette gir deg muligheten til å se store deler av byen og velge fritt når du vil gå av og på.

Disse turene har vanligvis dyktige guider, og det er tilgjengelig audioguider på flere språk, oppvarming om vinteren og aircondition om sommeren.

Dette nabolaget ligger i et av de mest populære områdene i Brussel, som strekker seg fra sentrum til Place du Jeu de Balle, og er kjent for å være stedet for et av byens mest interessante loppemarkeder, nemlig brukt- og vintage-markeder.

Dette gamle nabolaget med ydmyke røtter, med en bohemsk og avantgardistisk karakter, huser moderne technoklubber, puber, motebutikker og uavhengige musikkbutikker, plater og antikviteter, samt kunstgallerier som stiller ut verk av lokale og internasjonale kunstnere.

Vi kan også beundre et av de mest kontroversielle verkene: Justispalasset. Denne imponerende bygningen har et areal på 26 000 kvadratmeter, er over 104 meter høy og har en av de mest praktfulle kuplene i Europa. Byggingen startet i 1883 og medførte evakuering og riving av 3000 boliger.

Hvis du har tid og lyst til å lære mer om den europeiske konføderasjonens historiske arv, anbefaler jeg deg å utforske Parlamentarium-bygningen, et gratis museum som tar besøkende med på en lang reise gjennom samarbeidet mellom nasjonene og viser hva deres representanter gjør for å møte dagens utfordringer.

Som jeg nevnte tidligere, er Brussel også kjent for å være sete for flere viktige institusjoner i det europeiske fellesskapet, som Europaparlamentet, EU-rådet og til og med NATOs militære hovedkvarter.

Når du kommer inn i Parlamentarium, kan du be om en audioguide som er tilgjengelig på alle de 24 offisielle språkene i fellesskapet. Det er åpent syv dager i uken og er tilgjengelig for personer med nedsatt mobilitet eller funksjonshemning.

Saint-Hubert-galleriene ligger bare 10 minutters gange fra Brussel-parken, og tilbyr deg over 200 meter med shopping i et sted med en arkitektur som blender.

Her finner du ikke bare luksusbutikker og gullsmeder, men også terrasser og sjokoladebutikker hvor du kan nyte en deilig kaffe. Noen butikker kan være for dyre til å kjøpe noe, men husk at det er gratis å gå rundt og se.

Teknisk sett kan du se store deler av byen på to eller tre dager, og hvis du følger mine anbefalinger, kan du beundre alt denne byen har å tilby. Er du klar for å begynne eventyret?

• Brussel har et bredt utvalg av planer og utflukter til andre kjente byer i Belgia, som Brugge, Gent eller Antwerpen, som varer en eller flere dager. Jeg anbefaler deg å sjekke ut turisttilbudene til disse stedene og unne deg enda flere minner fra dette vakre landet.
• Hvis budsjettet ditt er begrenset, anbefaler jeg også å sjekke de tilgjengelige guidene for gratis byrundturer eller vurdere å kjøpe turistkortet Brussels Card, som gir deg rabatter og gratis transport med offentlig transport eller til Atomium.