10 Ting å Gjøre i Jerusalem i Julen

Jerusalem er et av de mest attraktive reisemålene hvis du planlegger å tilbringe julen i Israel. Jerusalem ligger like i nærheten av Betlehem og Nasaret, slik at du kan fullføre puslespillet i fødselshistorien. I tillegg smelter julefeiringen sammen med Hannukah, et helt spesielt årlig ritual. I byen finner du loppemarkeder, god mat, en festlig atmosfære og muligheten til å overvære midnattsmessen.

Arrangementer som lyssettingen er også veldig spesielle og fulle av karisma. Det mangler heller ikke på festivaler som tilfører feiringen et snev av musikk, farger og opplevelser. På denne tiden av året kan du også dra nytte av noen av de beste tingene du kan gjøre i Jerusalem, ettersom julevarmen gjør aktivitetene enda mer spesielle. Her er alt du ikke må gå glipp av!

Julen er en magisk tid i Østen på grunn av lokale tradisjoner og historier knyttet til Jesu liv. Hvis du planlegger å tilbringe julaften i Israel, kan du glede deg over den årlige turen som går fra Jerusalem til Betlehem, og som vanligvis inkluderer en shakshukasmaking. Dette er den tradisjonelle juleretten med tomater, krydder og kokte egg. En slik opplevelse koster fra 255 euro og gir deg mulighet til å delta i midnattsmessen, som er en kristen tradisjon som går tilbake til 500-tallet og innebærer at man feirer Jesu fødsel med ritualer og lovsang.

I tillegg gir denne opplevelsen deg mulighet til å besøke ikoniske steder som f.eks:

• Denhellige gravs kirke: ligger i gamlebyen i Jerusalem, og her ligger Salvingssteinen der Jesus ble balsamert, og Golgata-fjellet, som er en fremstilling av korsfestelsesfjellet. Kirken har vært i en muslimsk families eie siden 1192, og det beste er at inngangen er gratis.
• Oljeberget: Oljeberget er kjent for å være en bønnehøyde, som dukker opp i flere lignelser i Bibelen. Her har du utsikt over gamlebyen, den jødiske kirkegården og den gylne kuppelen.
• Betlehem: Hvis turen eller reiseruten inkluderer en spasertur gjennom Betlehem, kan du om kvelden spise middag i nærheten av Manger Square. Du kan også vandre rundt i de julepyntede gatene og beundre julestemningen.

Dette er en av de beste turene fra Jerusalem, siden den ofte kombineres med et besøk i Betlehem, stedet der Jesus ble født. Turen kan også inkludere stopp i Jeriko og ved Jordan-elven. Det er absolutt en unik opplevelse, og en opplevelse som bare kan gjøres på julaften. Det er ideelt hvis du ikke har noen ferieplaner, så husk å ta med pass og gyldig reiseforsikring.

Julelysene i det kristne kvarteret er et fantastisk skue som er vel verdt å få med seg. I dette området er det en rekke utendørsaktiviteter som matmesser og loppemarkeder. Hvis du planlegger å tilbringe minst tre dager i Jerusalem, foreslår jeg at du benytter deg av julekonsertene i området. De arrangeres vanligvis i forskjellige kirker, for eksempel Frelserkirken og i den akustiske salen til Custody of the Holy Land.

I denne delen av byen fortelles det også historier om julens opprinnelse. Mens du spaserer gjennom smugene, kan du ta den offentlige bussen eller en turistbuss til Davidstårnet, som ligger mindre enn 7 minutter unna. Det er en plan som får deg til å føle deg som en lokal innbygger, for gatene er fulle av boder med gatemat og kunsthåndverk.

Her er det også juleshow hver kveld, eller du kan ta en juleomvisning på Davids tårn-museet, som regnes som et av de beste museene i Jerusalem. Under omvisningen blir du forklart hvorfor trærne er pyntet, symbolikken i å tenne lysene, betydningen av julenissen og tradisjonen med julegaver. Det blir litt kjølig om kvelden, så jeg anbefaler at du kler deg varmt.

Hvis juleturen din sammenfaller med sabbat eller sabbat, eller du planlegger helgeaktiviteter i desember, finnes det mange alternativer. Shabbat er en dag for hvile og tilbedelse, der de fleste butikker er stengt og offentlig transport ikke går like greit. Den feires hver uke fra fredag ettermiddag til lørdag kveld. Den innebærer en rekke ritualer, blant annet lesing fra Toraen (jødisk lov) og morgenbønn.

I julen er byen travlere, men sabbaten respekteres for enhver pris. Det er vanskelig å finne offentlig transport, men byens sightseeingbusser kjører rundt til severdigheter som ikke er knyttet til jødiske monumenter. Du kan benytte denne muligheten til å utforske andre lokale områder uten å kaste bort helgen. I løpet av dagen kan du dra nytte av noen av de beste tingene du kan gjøre i Jerusalem, f.eks:

• Velkommen til sabbaten ved Vestmuren, der tradisjonell sang og ritualer utføres.
• Sett pris på endringen i rutinene - så snart klokkene ringer, skynder jødene seg hjem, stenger de fleste butikker og samles som en familie for å dele en tradisjonell fredagsmiddag. De spiser vanligvis jraime, en fiskerett med en saus av tomater, hvitløk, olivenolje og krydder.
• Besøk de tradisjonelle bydelene, som er turistifiserte og tilbyr juleaktiviteter som basarer, gatemarkeder, konserter, matboder, underholdningsshow og guidede turer. De mest emblematiske er de jødiske, muslimske, kristne og armenske bydelene.
• Ta del i en sabbatsmiddag, noen hoteller og vandrerhjem tilbyr ofte denne opplevelsen.

Hanukkah er en 8-dagers jødisk feiring med en rekke spesielle tradisjoner. I løpet av disse dagene er byen full av turister og israelere fra hele landet. Feiringen starter vanligvis de første dagene i desember. Det er verdt å merke seg at prisene stiger betraktelig i løpet av disse høytidene.

I Hannukah-høytiden finner du også julearrangementer og aktiviteter, for eksempel en utgravning i de underjordiske Makkabeer-hulene som tar for seg julens historie. Det arrangeres også verksteder og feiringer med juletema i det jødiske kvarteret, så sørg for å inkludere dette i reiseruten din. Du kan til og med bli med på et kurs i å lage lys i form av kakao, cupcake eller øl.

Hanukalaim-aktiviteter i gamlebyen og på Romerplassen

I gamlebyen er hanukka-atmosfæren unik, med en rekke aktiviteter for hele familien. Når du går rundt i området, kan du oppleve live-underholdning, gateteater, kulturelle utstillinger, guidede turer og tradisjonelle smultringboder. Dette er definitivt noe av det beste du kan gjøre i Jerusalem på denne tiden av året.

De fleste av aktivitetene er gratis, så det lønner seg å sjekke dem ut. Du kan for eksempel dra nytte av et kulturelt show som Hasmonean Experience. Dette er et arrangement på Romerplassen som er fullt av utfordringer, spill og gåter, mesterskap og fantastisk utsikt. Det mest interessante er å gå på en bjelke og se hvordan man lager hasmonæiske anheng. Merk at det tar ca. 7 minutter å gå fra gamlebyen til torget.

Julemarkeder er et must, og byr på kontrasterende lyder, lukter, skikker og opplevelser. I Jerusalem finnes det en rekke alternativer der du kan kjøpe gaver, få en gastronomisk opplevelse, se på kunsthåndverk og oppleve den lokale livsstilen på nært hold. De er også noe av det beste du kan gjøre i byen om vinteren, siden den gode atmosfæren holder deg varm.

Noen av markedene jeg anbefaler deg å besøke er:

• Machaneh Yehudah-markedet: Dette er et av de viktigste friluftsmarkedene i landet, der du kan stimulere sansene dine med en rekke attraksjoner. Markedet finner sted i Jaffa Street, der du finner en livlig atmosfære med boder med mange forskjellige alternativer. De fleste handler krydder, nøtter, irakiske søtsaker, tyrkiske delikatesser og mye mer.
• Julemarkedet i det kristne kvarteret: Dette markedet ligger i nærheten av den nye porten og byr på en hyggelig og festlig atmosfære. Det kommer vanligvis til byen i midten av måneden og er åpent frem til julaften. Her kan du oppleve konserter, matboder, håndverksbutikker, kreative utstillinger og mye mer.
• Al-Qattanin-markedet: Dette er det eldste markedet i byen, og man regner med at det ble bygget i 1336.

Tenningen av juletreet i Det hellige land er et helt spesielt øyeblikk. Den finner sted i midten av desember, vanligvis i nærheten av Den nye porten. For å feire dette øyeblikket arrangeres det en fest som starter med nedtellingen til tenningen. I tillegg kan det være live-underholdning, fyrverkeri og parader i området rundt.

Det er ett stort tre hvert år, men det tennes også mindre trær rundt om i byen. I tillegg kan du ta en tur fra Jerusalem til Betlehem for å se det lokale juletreet og juleaktivitetene. De første dagene i måneden markerer også begynnelsen på adventstiden, med fascinerende tradisjoner. Det er faktisk da gaver og juletrær velsignes hos Custodian of the Holy Land.

Vestmuren er et hellig sted, der tradisjonelle ritualer utføres til forskjellige tider. Hvis du planlegger å tilbringe minst tre dager i Jerusalem, kan du benytte anledningen til å oppleve en av de vakreste kristen-jødiske aktivitetene i den israelske julen. Det er tenningen av lysene i Hanukkah-kandelaberen, som innleder Hanukkah-feiringen.

Lysene symboliserer oljens mirakel, for det sies at det etter Makkabeeropprørets seier bare var nok olje til å tenne kandelaberen eller menoraen i én dag. Helt uventet ble oljen mangedoblet i åtte dager og ga dem tid til å produsere mer. Derfor tennes lysene i åtte dager i strekk. Det er en hellig feiring, der man må opprettholde en respektfull holdning. Muren er vanligvis mer over fylt enn vanlig fordi det er en gratis aktivitet, så du kan også oppleve tradisjonen på andre mindre turistede steder.

Høytiden er den beste tiden å spise deilig mat på. Både til Hannukah og jul tilbereder lokalbefolkningen fargerike retter som gjør deg kjent med kulturen gjennom ganen. Stekt mat, fisk og gryteretter er hovedstjernene på bordene i Jerusalem.

Typiske hanukkaretter

• Stektmat: kosher churros, empanadas, men fremfor alt de typiske sufganiot eller hanukka-donuts. Denne varianten er fylt med frukt og gelé, men du kan også finne fyll av kaffekrem, sjokolade, vaniljesaus og andre deilige smaker.
• Chicken Levivot: En blanding av stekt kylling og fritter, dyppet i hvitløk, sitron, afrikansk paprika, olivenolje og krydder.
• Pezzeti fritti: En slags stekt grønnsaksrøre som regnes som en jødisk-italiensk oppskrift.

Typiske juleretter

• Hummus: et pålegg av kikerter som du absolutt bør prøve under oppholdet i Israel. Det spises hele året, men er et must på julebordet.
• Smultringer**:** ligner på Hannukah, men er tilgjengelig i hele desember måned. De beste stedene å prøve dem er vanligvis Roladin og Holy Moses.
• Shakshuka: en klassisk Midtøsten-rett med tomater, krydder og egg som tilberedes ved lave temperaturer.

Hannukah smelter sammen med julen og byr på fantastiskeunderholdningsmuligheter. Du må ikke gå glipp av de lokale festivalene, som er noe av det beste du kan oppleve i byen. I slutten av desember, like før julaften, kan du delta på Hanukkah-festivalen på Ein Yael. Her kan du lage vokslys, bake pita, lage din egen olje, brygge urtete, se på tradisjonelle forestillinger og mye mer. Festivalen er ideell hvis du har med barn, og inngangsprisen starter på 9 euro.

Vinterlysfestivalen arrangeres hvert år i Jerusalems botaniske hage. Den er kjent for sine lysutstillinger og aktiviteter for barn. Også denne festivalen koster ca. 9 euro. Hvis du har lyst til å oppleve enda en festival, kan du besøke Kakadu Art Festival, der det stilles ut kunstverk, for det meste i tre. Det finnes også julekunstverk som er ideelle som suvenirer fra Israel. Inngangsbilletten koster fra 13 euro.

Hvis du planlegger å tilbringe et par dager i julen, må du gå Nativity Trail. Ikke bare byr den på en fantastisk utsikt, den er også en destinasjon utenfor allfarvei. Ifølge lokale legender gikk Maria og Josef langs denne stien for å komme til Betlehem. Det er vanligvis ikke så mye folk her, så du kan nyte en privat og berikende opplevelse.

Denne planen er selvsagt ideell for fotturer og utendørsaktiviteter i Det hellige land. Jeg anbefaler at du vurderer den hvis du planlegger å tilbringe minst tre dager i Jerusalem. Og hvis du har planer om å bli og utforske Midtøsten i noen måneder, må du huske at du juridisk sett bare kan oppholde deg der i 90 dager. Men slapp av, hvis du bruker så lang tid, kan du fortsatt feire jul i januar sammen med armenerne og lære mer om historien bak denne spesielle høytiden.

Noen velger også å feire nyttår i Jerusalem, siden begivenhetene der gjenspeiler det kulturelle og religiøse mangfoldet. Israel feirer imidlertid også jødisk nyttår i september. Den går under navnet Rosh Hashanah og samler religion, gamle tradisjoner, kultur og god mat.