Svøm med haier i Maui

Som en av de mest besøkte øyene i Hawaii, finner du mange aktiviteter å se, gjøre og nyte på Maui, men ingen så ekstreme som å observere en gruppe haier på nært hold.

Selv om mange oppfatter haier som skremmende skapninger, er det helt trygt å svømme med dem hvis man er godt forberedt og tar de nødvendige forholdsregler. Hvis du alltid har drømt om å svømme blant disse fantastiske, tusenårige skapningene, er Maui det perfekte stedet å gjøre det på grunn av sin overflod av hvithai.

Hundrevis av reisende anser dette som en av de beste aktivitetene på Maui, og du finner flere lokale selskaper som tilbyr opplevelsen av å svømme med haier ved Mala Wharf i Lahaina.

Gjennom årene har dette stedet blitt synonymt med trygge møter med haier på øya.

Mala Wharf i byen Lahaina er også et av de beste dykkestedene på nordkysten av Maui. Vannet er omtrent 10 meter dypt, noe som gjør det til et ideelt sted for dykking for nybegynnere og også for middels erfarne dykkere.

Hvis du ønsker å dykke på Maui, er det lurt å vite at grunne steder er ideelle, da de gjør det mulig for dykkere å tilbringe lange perioder på bunnen uten å tømme luftreservene sine. Ved Mala Wharf kan du dykke i 45 minutter til 1 time.

Her kan du til og med svømme med haier uten sikkerhetsbur, da en stor del av de hvithodede revhaiene lever fredelig i dette området fordi kaien fungerer som et beskyttende skjold hvor de kan slappe av og ta sine daglige lur.

Kaien, kjent blant lokalbefolkningen som Mala Wharf eller Mala Pier, ble delvis ødelagt i 1992 under orkanen Iniki. I dag fungerer de fallne sementstolpene som skjold og tilfluktssted for haier og andre arter.

Hvordan komme dit

Havnen ligger nord for Front Street, på Mala Wharf Rd. Rett bak Longs i Lahaina Cannery Mall.

Nyttig informasjon

• Mulighet for å se haier: Regnes som det beste stedet for å se haier på Maui, med en sannsynlighet på over 90 %.
• Pris: Denne typen opplevelse er tilgjengelig fra ca. 130 € per reisende.
• Varighet: Avhengig av hvilket selskap du velger, kan opplevelsen vare i 2–3 timer.
• Anbefales det å bestille på forhånd?: Ja, jeg anbefaler å bestille dykkerturen i Lahaina på forhånd, da det er få spesialiserte selskaper og plassene blir raskt utsolgt.

Når det gjelder å svømme med haier på Maui, er Ocean Maui Center akvarium et av de beste alternativene.

Denne dykkeropplevelsen tar dykkerne med på en svømmetur blant rundt 20 haier, rokker og hundrevis av fisker, i et kontrollert miljø og med sertifiserte profesjonelle.

Det er tilgjengelig på bestemte dager og tidspunkter ved forhåndsbestilling. Disse dagene er mandag, onsdag og fredag fra kl. 14.30 om ettermiddagen. Hvis du bare skal være på øya i kort tid, 5 dager eller mindre på Maui, bør du bestille besøket til akvariet i god tid før du ankommer.

Alle deltakere må oppfylle en rekke krav, blant annet: være minst 12 år gammel, fremvise dykkerbevis, ha lest ansvarsfraskrivelsen og ha reservert på forhånd.

Ocean Center akvariet regnes også som et av de beste stedene å se skilpadder på Maui, så jeg anbefaler å benytte besøket til å bli kjent med disse fantastiske skapningene.

Hvordan komme dit

Maui Ocean Center ligger i Maalaea i den sentrale delen av øya. Det er enkelt å komme seg dit med buss eller privat transport fra hvor som helst.

I tillegg er havnen i Maalaea utgangspunktet for de fleste utflukter til Molokini-krateret. Hvis du ønsker å utnytte dagen best mulig, kan du bestille begge opplevelsene til samme dato.

Nyttig informasjon

• Sjanse for å se haier: 100 %, da de befinner seg i et kontrollert habitat.
• Pris: Prisen for å svømme med haier i akvariet er fra 350 € per deltaker. Akvariet stiller alt nødvendig utstyr til rådighet.
• Varighet av aktiviteten: Omtrent 3 timer.
• Anbefales det å bestille på forhånd?: Ja, akvariet krever at deltakerne bestiller minst 24 timer i forveien. Bestillingen kan ikke refunderes hvis du ikke møter opp.

Airport Beach Maui regnes som et utmerket dykkested for nybegynnere og middels erfarne dykkere, og på grunn av haiforekomster regnes det også som et sted på Maui hvor det er mulig å observere noen spesifikke eksemplarer.

Vær imidlertid oppmerksom på at observasjonene er sporadiske, så hvis målet ditt er å svømme med haier på Maui, anbefaler jeg deg å velge en av de to alternativene som er beskrevet tidligere i innlegget.

Airport Beach i Kaanapali er derimot et utmerket sted for å perfeksjonere dykkferdighetene dine og svømme blant noen av de vakreste korallrevene på øya.

Det er et utmerket alternativ hvis du vil utforske andre strender på Maui, eller hvis du skal til Maui på bryllupsreise og leter etter aktiviteter for par.

Hvordan komme dit

Kaanapali-stranden ligger nord for Lahaina, i retning av øyas flyplass. Du må ta motorvei 30 forbi Kaanapali Parkway; ved foten av åsen tar du til venstre på Kai Ala Dr. Destinasjonen din ligger rett overfor jernbanestasjonen til Sugarcane Train.

Nyttig informasjon

• Mulighet for å se haier: Dessverre er sjansen ikke særlig stor, bare 5 % i de beste periodene.
• Pris: Dykkopplevelser i Kaanapali er tilgjengelige fra 130 € per deltaker.
• Varighet: 2 til 3 timer, avhengig av hvilket selskap du velger.

Din første opplevelse med haier må være morsom og minneverdig. Teamet fra selskapet du leier inn for opplevelsen sørger for dette og starter dykkereventyret med å lære deg riktig oppførsel og sikkerhetstiltak for å svømme med haier.

Under dykkereventyret ditt på Maui kan du forvente å se forskjellige arter av haier, avhengig av stedet du velger for opplevelsen. Du kan også se andre skapninger som lever i samme naturlige habitat som disse dyrene.

Selv om filmer har fått oss til å tro at haier er aggressive og skremmende skapninger, er virkeligheten langt fra denne fantasien. Haier liker å spise andre fisker, skilpadder og sel.

Når angrep skjer, er det nesten alltid fordi de forveksler mennesker med noen av deres foretrukne matkilder. Alle erfarne dykkere som svømmer med haier hver dag, er enige om det samme: haier er ganske tolerante overfor mennesker og er ikke interessert i å ha oss som en del av kostholdet sitt.

Haier er en gammel dinosaurart som har overlevd på planeten med svært få endringer i form og anatomi (bortsett fra en reduksjon i størrelse) i over 400 millioner år. Det finnes nesten 500 kjente haiarter på planeten.

Selv om det er sant at svømming med haier på Maui er en episk og minneverdig opplevelse som du vil huske resten av livet, må du aldri og under ingen omstendigheter sette din egen eller dine medreisendes sikkerhet i fare.

Sikkerhet kommer først, og derfor har jeg samlet de viktigste tingene du må huske på før du går i vannet og mens du er i vannet.

Bruk riktig neopren-drakt.

Neoprendrakten din bør være i en dyp, mørk farge som ligner fargene i havet.

Hvis mulig, kombinér drakten med dykkerutstyr i samme farge for å unngå kontraster og være så lite synlig som mulig.

Pass på at du ikke har med deg gjenstander eller farger som skinner. Lysende gjenstander, som tilbehør, kan lett forveksles med refleksjoner fra fiskeskjell, og lyse farger som gult assosieres vanligvis med fisk og mat.

Hold deg alltid i nærheten av gruppen

Når du er i vannet, unngå å dykke alene og hold deg nær gruppen, da dette gjør det svært usannsynlig at haier vil ta initiativ til å nærme seg.

Følg alltid instruksjonene fra guiden som har ansvaret for opplevelsen, for din egen sikkerhet og for de andre personene som er med deg.

Hold deg rolig, men vær på vakt

Mens du er i vannet og svømmer med haier, husk å holde deg rolig og ikke gjøre brå bevegelser som kan forstyrre dine meddykkere eller haiene. Å holde et jevnt tempo og forsøke å ikke lage støy er vanligvis gode tiltak.

Alt dette uten å slutte å være oppmerksom på bevegelsene rundt deg, for hvis du merker uregelmessig oppførsel hos noen av haiene, er det av sikkerhetsmessige årsaker vanligvis best å avslutte dykket så snart som mulig.

Haier trenger sin plass

Når du driver med denne typen aktivitet, må du alltid huske at du er en inntrenger i haienes habitat, så det er viktig å respektere deres plass.

Hold en sikker avstand, for akkurat som alle andre dyrearter kan en hai angripe i selvforsvar når den ser noe nærme seg. Hvis du svømmer mot en hai og den svømmer vekk, la den være i fred!

Til slutt, ikke klapp dem på hodet eller i nærheten av kjeveområdet, og ikke ta bilder med blits som kan forstyrre dem.

Unngå de første timene om morgenen og de siste timene om ettermiddagen.

De fleste haiarter er skumringsaktive når det gjelder matvaner. Dette betyr at de hovedsakelig spiser ved soloppgang og solnedgang.

Unngå derfor å dykke i nærheten av dem ved soloppgang og solnedgang, da dette er de tidene på dagen de aktivt søker etter mat. Midt på dagen, i sterkt sollys, er imidlertid vanligvis et ganske godt tidspunkt å dykke.