10 ting å gjøre på Malta

Malta, et av verdens minste land, er en øygruppe bestående av tre øyer i Middelhavet, ca. 90 km fra Sicilia. Klipper, turkise strender, megalittiske monumenter, barokkbygninger og sjarmerende fiskerlandsbyer er noe av det beste du kan se i dette landet. Her skal jeg fortelle deg hvilke som er de mest interessante, slik at du kan få mest mulig ut av ditt neste besøk.

Valletta, eller Valleta, er ikke bare Europas minste hovedstad, men har også blitt erklært verdensarv, ettersom den er hjemsted for mer enn 300 monumenter på litt over en halv kvadratkilometer, hvorav de fleste er i barokkstil. Byen skiller seg også ut med sine grønne, røde og blå balkonger som skiller seg ut fra bygningene i de trange gatene, og det er her du kan ta de beste bildene av Valletta.

Du kan også bestille et cruise rundt Maltas havner og se de viktigste severdighetene fra vannet. Noen av severdighetene du kan se i denne byen er:

• Fort St. Telmo, bygget på midten av 1500-tallet av ridderne av Johannitterordenen.
• Museum for ridderordenen Hospitaller.
• Square Palace of Valletta, bygget rundt 1565, hvor du kan se en viktig samling av våpen og rustninger fra barokken.
• National Museum of Archaeology, som er viet arkeologiske funn på øya.
• Grand Harbour of Malta, ca. 6000 år gammel, med de beste utsiktspunktene over byen.
• Grand Master's Palace, den første residensen til byens grunnlegger.
• St John's Co-Cathedral fra 1500-tallet, som også huser et museum.
• St Paul's Anglican Pro-Cathedral, som ble gjenoppbygd i 1839. Her har du en vakker utsikt over byen.
• Vallettas Castille Place, bygget i 1574, hvor riddere av Johannitterordenen holdt til.
• Upper Barrakka Gardens, som stammer fra 1600-tallet, har en vakker utsikt over Grand Harbour og de tre byene.

Hagar Qim er en gruppe megalittiske templer fra Ġgantija-perioden (mellom 3600 og 3200 f.Kr.), som utgjør et forbløffende ingeniørarbeid. De ligger på en bakketopp sør på øya. 500 meter unna ligger Mnajdra, en gruppe med tre megalittiske templer som du kan besøke på samme dag.

Selv om de ofte omtales som maltesiske templer, vet man ikke nøyaktig hva de ble bygget for, eller hvordan de ble laget, ettersom steiner på rundt 20 tonn måtte flyttes og settes sammen med stor presisjon.

Hvis du derimot besøker disse bygningene ved jevndøgn eller solhverv, kan du se hvordan solstrålene lyser opp enkelte monolitter. For å besøke disse templene kan du ta buss fra La Veleta tilbussholdeplassen Hagar, som ligger foran komplekset. Og hvis du er interessert i å lære mer om historien og betydningen av disse konstruksjonene, kan du bestille en omvisning i Hagar Qim og Mnajdra med en ekspertguide, som vanligvis inkluderer transport til og fra La Veleta.

Nyttige fakta

• Sted: Triq Hagar Qim, Il-Qrendi QRD 2501, Malta.
• Åpningstider: Fra mars til oktober, daglig fra kl. 9.00 til 19.00. Og fra november til februar, fra kl. 09.00 til ca. 19.00.

Den blå grotten er en serie med havgrotter ved foten av klippene på sørkysten av Malta, og er et av Maltas vakreste postkortbilder. Den turkise havbunnen fremhever skjønnheten i disse korallkledde fjellformasjonene, som var kulisse for den berømte filmen Troja.

For å utforske grottene kan du bli med på en båttur fra havnen i Wied iz-Zurrieq, som ligger omtrent 13 km fra Valletta. Disse turene varer vanligvis i ca. 40 minutter, og gir deg mulighet til å beundre grottene på sitt beste.

Hvis du er på Malta om sommeren, kan du også ta deg en dukkert i vannet. Et annet interessant alternativ er åbestille en tur til Marsaxlokk og Den blå grotten, som inkluderer transport til og fra Valletta, og som også gir deg mulighet til å besøke en sjarmerende fiskerlandsby som er kjent for sine strender og søndagsmarked.

Mdina ble grunnlagt av fønikerne i 700 f.Kr. og er en by med murer og trange gater der du kan gå på oppdagelsesferd blant middelalderbygninger, spesielt klostre, kirker og palasser, samt typiske håndverksbutikker. Den er også kjent som stillhetens by, ettersom murene holder den lydtett, og som Melite (honningbyen), fordi det var mange bikuber i området.

Byen, som var Maltas gamle hovedstad frem til 1520, var også åsted for den berømte Game of Thrones-serien. Det er en liten by på en bakketopp med høye, kremfargede kalksteinsmurer som skifter farge i lyset.

Dette må du ikke gå glipp av i Mdina:

• Vilhena-porten, hovedinngangen til byen. Den ble bygget i barokkstil i 1724.
• Mdina-katedralen eller St. Paul's Cathedral, den viktigste katedralen på Malta. Den ble gjenoppbygd i 1705 etter et jordskjelv. Den inneholder et museum med kunstverk av sykehusmesterne som bodde i regionen.
• Palazzo Falson, et rekonstruert palass som huser samlinger av kunst og antikviteter.
• Piazza Mesquita, et vakkert torg omgitt av palasser og antikke bygninger.
• Karmelittklosteret, fra 1500-tallet.
• Palazzo Vilhena, fra 1700-tallet, der det naturhistoriske museet holder til.

Rabat

Mdina ligger ved siden av Rabat, så du kan besøke begge byene på samme dag. En av hovedattraksjonene er Paulus-katakombene fra 300-tallet e.Kr., der du kan lære om den kristne begravelsesformen. Den ble bygget av araberne på en gammel romersk villa, og restene av den kan du se i byens Domus Romana eller Museum of Roman Antiquities.

La Cottonera eller De tre byene er navnet på Vittoriosa, Senglea og Copiscua, tre byer som ligger i et område med viker, bukter og halvøyer, og som regnes for å være Maltas juveler.

Her kan du følge historien til Malteserordenens riddere, som bygde dem på slutten av 1500-tallet for forsvarsformål. Det er vanlig åleie en tur til de tre byene fra La Veleta for å besøke dem samme dag, eller for å se dem fra en maltesisk gondol på Middelhavet. Hvis du foretrekker å gjøre det på egen hånd, kan du ta en ferge ellerbuss fra Valletta, som setter deg av i Senglea på omtrent en halvtime.

Hva du bør se i Senglea

Senglea, også kjent som The Island, er en liten by som motsto bombingene under andre verdenskrig. Her kan du utforske Sankt Mikaels fort fra midten av 1500-tallet, som byr på panoramautsikt over byen, La Veleta og Vittoriosa. Du kan også besøke basilikaen Vår Frue av Seieren og Gardjola-hagene, som byr på en fantastisk utsikt.

Hva du bør se i Vittoriosa

Vittoriosa er også kjent som Birgu, og var Maltas hovedstad frem til 1565. Det er en vakker by å vandre rundt i, med velbevarte gamle bygninger og blomstrende balkonger som tar deg tilbake i tid. Blant høydepunktene er St Angel's Fort, inkvisitorpalasset, St Lawrence-kirken og Fort Rikazoli, som også var kulisse for filmen Troja. Du kan også spasere langs Triq Hilda Tabone, en av hovedgatene, og langs strandpromenaden.

Hva du bør se i Copiscua

Copiscua er den største av La Cottonera, og den siste som ble bygget av Johannitterordenen på midten av 1700-tallet. Et av de mest besøkte stedene er kirken Den ubesmittede unnfangelse, som inneholder malerier av Polidoro da Lanciano.

Du kan også besøke den befestede havnen og Bir Mula Heritage Museum.

Gozo er Maltas nest største øy og et turistmål du bare må se, der du kan utforske eldgamle templer, klipper, daler og undervannsgrotter.

Det sies at øyas skjønnhet skal ha inspirert Homer til å beskrive øyparadiset der Kalypso holdt Odyssevs fanget, og landskapet har vært kulisse for den berømte Game of Thrones-serien. Det er mange ting å se og gjøre på øya Gozo, som er listet opp nedenfor:

• Citadellet, en bymur som ble bygget i middelalderen i Victoria, øyas hovedstad. Der kan du også se andre middelalderbygninger som Mariakatedralen og biskopens palass.
• Azure Window: Selv om den naturlige formasjonen kollapset i 2017, er den verdt et besøk på grunn av klippene og det omkringliggende havområdet, som er ideelt for dykking og snorkling.
• Templene i Ggantija, som ble bygget i bronsealderen, mellom 3600-2500 f.Kr.
• Fungus Rock, en kalksteinsøy der Khaleesi og Khal Drogos bryllup i Game of Thrones ble filmet.
• Ramla Bay, en av øyas vakreste strender med rødlig sand.

Du kan også benytte anledningen til å besøke Comino Island, en liten ubebodd øy mellom Malta og Gozo. Den er omgitt av kalksteinsklipper, og er ideell for deg som er ute etter naturopplevelser. Gå ikke glipp av Den blå lagune, en bukt med krystallklart vann, samt imponerende fjellformasjoner som Elephant Rock og Santa Marija-grottene, som bare er synlige fra vannet.

Marsaxlokk er en sjarmerende liten fiskerlandsby sørøst på øya. Et veldig karakteristisk trekk ved dette stedet er gondolene eller luzzuene av fønikisk opprinnelse, som brukes til fiske og maler Middelhavets bredder med sterke farger.

Marsaxlokk er en by med historie, ettersom den var en av de første bosetningene på øya. Byen er kjent for sitt søndagsmarked for fiskere, der du kan oppleve det daglige livet i lokalsamfunnet.

Du kan også besøke kirken Vår Frue av Pompeii fra 1800-tallet og fortet St. Lucjan fra 1600-tallet, i tillegg til å nyte den deilige sjømaten som er typisk for dette området. 3 km fra Marsaxlokk sentrum ligger St. Peter's Pool, et naturlig basseng med turkist vann som er ideelt for en dukkert på varme sommerdager.

Maltas museum for klassiske biler er et must, ikke bare for bilelskere, men for alle som er nysgjerrige på kjøretøyene som kjørte rundt i gatene i tidligere tiår. Museet ligger i byen Qawra nord på øya.

Hvis du bestiller billett til Maltas bilmuseum, kan du oppdage en samling som spenner over rundt 50 års bilhistorie og eies av bilentusiasten Carol Galea.

To av de mest ikoniske bilene som kan ses på dette museet, er en Jaguar Type C fra 1955 og en Fiat 500 F fra 1972. En del av museets filosofi er at hver bil forteller en historie, og derfor kan du lese informasjon og trivia om dem på veggene. Museet har også enkafeteria, en kino som viser bilrelatert materiale og et verksted for bilrestaurering.

Interessante fakta

• Sted: Tourist Street Saint Paul's Bay, SPB 1020, Malta.
• Åpningstider: Mandag til fredag fra kl. 9.00 til 17.00 og i helgene fra kl. 9.00 til ca. 14.00.
• Pris: fra 12 euro for voksne og ca. 5 euro for barn under 12 år.

Hvis du reiser til Malta med barn, er det en god idé å besøke Maltas nasjonale akvarium, der de kan oppdage og se regionens marine liv på nært hold.

I de mange tankene som gjenskaper ulike marine økosystemer, kan du utforske det enorme biologiske mangfoldet i blant annet Middelhavet, Stillehavet og Det indiske hav. Et must når dubestiller billett til Maltas akvarium, er hovedtanken, som har en tunnel du kan gå gjennom for å se nærmere på de ulike marine artene som lever der. Du kan også utforske et område som gjenskaperromertiden, der du kan se en kopi av det originale ankeret fra skipsvraket til Paulus. Akvariet har også et område som er viet amfibier og fisk, og et område som gjenskaper Maltas havneområde dekorert med veggmalerier.

Interessante fakta

• Sted: Triq it-Trunciera, San Pawl il-Baħar SPB 1500, Malta
• Åpningstider: daglig fra kl. 10.00 til ca. 19.00.
• Pris: fra 19 euro for voksne og ca. 13 euro for barn mellom 4 og 12 år. Barn under 3 år er gratis.

Hvis du er interessert i historie, må du besøke Hal Saflieni Hypogeum, et unikt forhistorisk underjordisk tempel som bare kan ses i byen Paola på Malta. Det kan ha vært en helligdom før det ble en nekropolis, og man regner med at det er rundt 4000 år gammelt.

Hypogeumet i Hal Saflieni ble gravd ut i underjordiske huler som er ca. 10 meter dype, og dekker ca. 500 kvadratmeter fordelt på tre nivåer.

Det andre nivået er det mest interessante, og her kan du se tak malt med spiraler og veggmalerier i rød oker, og til og med et rom med forsterket akustikk, kjent som Orakelrommet. Hvis du bestemmer deg for å besøke Hypogeum, anbefales det å bestille påforhånd, spesielt om sommeren, da det av bevaringshensyn bare kan besøkes av ca. 80 personer per dag. For å komme dit kan du ta buss fra La Veleta.

Nyttig informasjon

• Sted: Triq Ic Cimiterju Raħal Ġdid, PLA 1116, Malta.
• Åpningstider: daglig fra 09:00 til 17:00. Siste adgang kl. 16:00.
• Pris: fra 35 euro for voksne, ca. 20 euro for barn i alderen 12-17 år og fra 15 euro for barn i alderen 6-11 år.