31 mars
ti
•19:45
Wembley Stadium • London
14 juni
sø
•15:00
AT&T Stadium • Arlington
20 juni
lø
•22:00
Estadio BBVA Bancomer • Monterrey
25 juni
to
•18:00
AT&T Stadium • Arlington
17 juni
on
•15:00
AT&T Stadium • Arlington
23 juni
ti
•19:00
BMO Field • Toronto
27 juni
lø
•17:00
Lincoln Financial Field • Philadelphia
Med en umiskjennelig fotballpersonlighet bygger Balkan-laget på full kontroll på kampens tempo, et midtbaneledd med enorm kvalitet og en bunnløs vinnermentalitet som presser hver eneste kamp helt til yttergrensen.
På den andre siden står det japanske kollektivet, kjent for sitt koordinerte høye press, disiplin mellom leddene og lynraske overganger gjennom korte kombinasjoner. I Qatar 2022 snudde de kamper mot europeiske storkrefter og viste at de kan ta grep om kampen mot hvem som helst.
Fortiden henger i luften: det sjakkmønstrede mannskapet sendte asiatene ut i åttedelsfinalen den gangen etter en helt jevn nervekamp som ble avgjort på straffer. Nå som gruppespillet koker, er hvert eneste poeng gull verdt, og denne duellen Japan–Kroatia avgjøres i hver eneste duell på midtbanen, ved hvert risikabelt balltap og i hver overgang som ikke sitter helt.
Med VM-sølv i 2018 og bronse i 2022 styres det sjakkmønstrede laget av maestroen Luka Modrić, den enorme løpskraften til Mateo Kovačić og autoriteten til Joško Gvardiol i forsvarsleddet.
Mot dem står laget fra Solens rike, som kommer fra et glitrende gruppespill i 2022, med seire mot storlag og en lagmaskin som kombinerer kollektivt arbeid og toppnivå-spillere som Ritsu Doan, Kaoru Mitoma og Wataru Endo. To landslag som allerede har levert et uforglemmelig oppgjør møtes igjen med enormt mye på spill: ikke nøye deg med å høre om det i etterkant – sikre deg billetten og opplev Japan–Kroatia live, kampen som kan avgjøre hele gruppa.