Etter et kvart århundre på øverste hylle i verdensfotballen kommer den regjerende tobedte verdensmesteren (1998 og 2018), og ferske finalisten fra Qatar 2022, til dette VM som en etablert stormakt – fast forankret i toppsjiktet på FIFAs verdensranking.
På motsatt banehalvdel står Kapp Verdes landslag foran sitt aller første VM-sluttspill, etter en historisk kvalifisering som utløste eufori i hele øyriket og bekreftet fremgangen til “Tubarões Azuis” på det afrikanske kontinentet.
Ute på gresset er kontrastene tydelige: lynrask ballflyt, kombinasjonsspill og rå avslutningsstyrke hos europeerne mot en intens, solidarisk og dødelig effektiv øy-mur som straffer enhver meter bakrom den får å jobbe med.
I et gruppespill der hvert poeng er gull verdt, kan dette oppgjøret avgjøre hvem som tar kommandoen i gruppen – og hvem som står igjen nesten uten rom for feilskjær.
Siden forrige VM-syklus har europeerne lent seg på en generasjon som har dominert de siste årene: Kylian Mbappé, toppscorer i VM 2022, leder en angrepsrekke som kan avgjøre hvilken som helst kamp på få minutter. Rundt ham står en solid ryggrad av landslagsspillere som er vant til å spille finaler.
Det afrikanske laget kommer på sin side inn i turneringen med selvtillit etter sterke prestasjoner i AFCON og med lederskikkelser som Ryan Mendes i spissen, lagets offensive referanse, flankert av angripere som Willy Semedo og Dailon Rocha Livramento, helt avgjørende i den heroiske kvalifiseringen til dette verdensmesterskapet.
Dette Frankrike–Kapp Verde er mye mer enn et vanlig gruppeoppgjør: her møtes en legendarisk fotballnasjon og en fryktløs debutant. Sikre deg billetten og opplev live et oppgjør som kan skrive seg inn i historiebøkene for alltid.