Siden den historiske triumfen i 1966 har det britiske landslaget båret forventningene som en evig tittelkandidat, og har utviklet seg til et lag med tålmodig ballbesittelse, hurtig ballflyt og presise avslutninger – drevet av en offensiv generasjon med enorm teknisk kvalitet.
På den andre siden står Elfenbenskysten som en av stormaktene i afrikansk fotball: fysisk dominans, endeløse en-mot-en-dueller og direkte angrep som kan straffe enhver defensiv glipp. Den ferske kontinentaltittelen til Elefantene har mangedoblet selvtilliten i denne miksen av kraft og talent. Uten tidligere VM-oppgjør mellom lagene blir dette møtet mellom europeisk tradisjon og afrikansk frammarsj spilt på en scene der hvert poeng kan tegne gruppa på nytt. I et gruppespill kan en dårlig forsvarte corner, en lynrask overgang eller en enkel straffe veie like tungt som en utslagskamp på liv og død.
I det siste verdensmesterskapet nådde det engelske landslaget kvartfinalen i Qatar 2022, og bekreftet en linje med stabilitet i de store turneringene – med Harry Kane, Jude Bellingham og Phil Foden som offensive ledestjerner.
Elfenbenskysten slo samtidig kraftig tilbake i rampelyset ved å løfte Afrikamesterskapet med en tropp som kombinerer autoritet, rutine og en nådeløs vinnermentalitet, ledet av navn som Sébastien Haller, Franck Kessié og Simon Adingra. Dette møtet mellom europeerne og Elfenbenskysten oser av VM-storkamp: en duell som kan vippe hele gruppa – perfekt anledning til å sikre deg billett og oppleve alt live fra tribunen.